Los
‘Hispanos’ se encuentran en las semifinales del Campeonato del Europa
2014 de Dinamarca, donde se medirá mañana a las 18:30h., en directo por
Teledeporte, a Francia, la gran Francia, que lejos de ser una selección
venida a menos como algunos vaticinaban, vuelve a demostrar su calidad y
sello en un gran torneo internacional.
El
logro de entrar en las semifinales envuelve la realidad de ver como el
balonmano español está, y se sigue manteniendo, en la gran elite
mundial, junto a potencias como Francia, Dinamarca o Croacia, tres
superpotencias que, junto a nuestro combinado, han escrito páginas
brillantes de la historia reciente de este deporte.
España
llega con luces e inquietudes, que no sombras. De seis partidos
disputados sólo perdió ante Dinamarca, día en el que la selección
realizó un gran encuentro, lo que, en palabras del seleccionador Manolo
Cadenas, “estoy seguro que ante rivales potentes alcanzaremos nuestro
mejor nivel de juego, justo en el momento necesario”.
Francia
parece haber cambiado su forma de juego, “dando más importancia al
juego colectivo, sin obviar la calidad de todas sus individualidades,
por lo que nuestra defensa deberá tener contundencia en el uno contra
uno, y solidaridad en las ayudas”, reconoce Cadenas, sin ocultar que “hemos
cumplido las primeras metas, primero clasificar en la primera fase con
puntos y segundo alcanzar las semifinales, y ahora el tercero, que es
proclamarse campeones de Europa”.
Los
galos llegan a semifinales tras una primera fase redonda, ganando a
Rusia, Polonia y Serbia, y en la Main Round doblegó a Croacia, en un
partido determinante, y Bielorrusia, perdiendo ayer con Suecia en un
partido intrascendente para ambos.
Duelo histórico, medido en generaciones
77
veces se han enfrentado las selecciones de España y Francia, con un
bagaje ciertamente igualado, 33 victorias para los españoles, 8 empates y
en 36 ocasiones la balanza se decanto del lado galo.
El
primer duelo hispano-francés data de 13 de diciembre de 1952, en el
Campeonato del Mundo, con victoria aplastante para los predecesores de
‘Les Experts’. Tuvieron que pasar 11 años para ver la primera victoria
española, durante la celebración de la IV Copa Latina en Madrid, en
1963.
Pero en la
historia reciente, los duelos con nuestros vecinos del norte han estado
marcados por la igualdad, por la pasión. Tras la derrota en los Juegos
Olímpicos de Pekín 2008 (21:28), los tres emparejamientos siguientes se
cerraron con empate: en 2009 en Madrid con motivo de la celebración de
la Semana Internacional, en un encuentro disputado en el Palacio de los
Deportes ante 11.750 espectadores (23:23), en el Europeo 2010 de Austria
(24:24), en un final agónico, al igual que el Mundial de Suecia 2011
(28:28), en el que Sterbik detuvo un fly a Abaló, y en la siguiente
acción Chema Rodríguez lanzó al palo en el último segundo.
En
el Europeo 2012 de Serbia, los ‘Hispanos’ derrotaron 29:26 a ‘Les
Experts’ en un excelente partido de los españoles, demostrando al resto
de rivales que los franceses eran batibles. Pero tras caer 24:31 en el
Torneo de Estrasburgo 2012, en plena preparación olímpica, la gran
decepción llegó en los Juegos de Londres. Una primera parte para
enmarcar, los 30’ finales donde los franceses aplicaron al extremo su
superioridad física, un gol en el último suspiro de Accambre, y un
postrero lanzamiento al palo de Cañellas, alejaba del sueño de la
medalla olímpica a los ‘Hispanos’, en una de las noches más tristes del
balonmano español.
Pero
mañana será otra historia, la de dos grandes titanes que se medirán por
el sueño de lograr una pretendida plaza en el Campeonato de Europa
2014, alternativa a la que han llegado, simplemente, los mejores.
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